年鉴：索尼、世嘉、任天堂四十年恩怨情仇

  3.第三次主机战争：任天堂VS世嘉VS索尼

  结局：索尼完胜

  1991年 在和任天堂彻底撕破脸皮后，索尼成立危机管理小组。PS之父久夛良木健向当时的索尼最高经营决策者大贺典雄全力争取打造属于自己的游戏主机“PlayStation”。次年，索尼旗下的“日本索尼音乐”成立索尼电脑娱乐部门（SCE），开始全力对抗任天堂和世嘉所主导的电视游戏市场。

  

  1994年 世嘉SEGA Saturn（SS，土星）主机在日本发售，索尼的PlayStation（PS）主机也在SS上市的两个星期后在日本发售。

  

  SS是世嘉的第六代32位家用主机，由于采用双CPU架构，另有6颗协处理器，使得其理论性能高于同时代的PS。因此在发售之初SS的销量一直略高于PS。第二年也就是1995年5月7日，世嘉于索尼同时宣布SS和PS销量突破100万台，宣告两大32位主机的竞争进入白热化状态。后来由于SS和PS大打价格战，但SS的造价比PS的高，SS的复杂架构让开发者发挥不出主机的真正实力，而PS后续的重量级游戏不断推出，最终世嘉无法承受巨大的成本压力开始全线崩溃。SS全球销量为882万台。

  

  作为初涉家用主机领域的门外汉，1994年年底上市的PS并没有被众人看好。但由于索尼本身掌握着CD—ROM储存方式的核心技术，让PS的游戏在储存容量，3D效果，读取速度，过场动画，高品质音乐等方面强于竞争者不少。在1995年的首届E3展会上，美国世嘉总裁宣布美版SS定价为399美元之后，索尼紧接着宣布PS售价为299美元，当场给了世嘉一个响亮的耳光。这一届E3展会上世嘉和索尼的针锋相对成为了历届E3历史中最经典的一幕，同时E3作为全球第一游戏展会的地位就此确立。当年索尼还请来了迈克尔杰克逊来现场试玩PS，仅在话题性这一方面，索尼就彻底压倒了世嘉。在当时的日本市场，由于第三方对于任天堂积怨已久，在PS推出后集体倒戈索尼，其中就包括SQUARE。1997年《最终幻想7》作为PS独占游戏发售，一举奠定了PS的霸主地位，作为游戏史上影响力最大的电子游戏，《最终幻想7》凭借出色的游戏素质以及对于游戏CG和电影化的巨大推动作用让全世界的玩家认识到了JRPG的真正魅力。任天堂和世嘉开始意识到，这位后来者可能要打破硬件战争的格局。PS总销量1亿250万台，这台主机上同样诞生了无数经典作品，如果说FC是国内玩家的游戏启蒙，那么PS则是给玩家开启新世界大门的钥匙。

  1995年 任天堂Virtual Boy(VB)便携主机上市发售。

  VB是任天堂第一次对“虚拟现实”游戏的尝试，但这款技术不成熟，体验极差的游戏设备却是任天堂史上最失败的产品。1996年，横井军平以承担VB失败责任为理由从工作三十多年的任天堂离职，随后成立公司和万代共同研发一款挑战自己GB的新型掌机WONDER SWAN。但不幸的是，在一场车祸事故中，横井军平不幸身亡，这位名垂游戏史的一代伟人就此离世，享年56岁。

  

  1996年 “精灵宝可梦”在GB上发售，任天堂Nintendo 64（N64）主机上市发售。

  

  在这份年鉴中，笔者并没有过多提及游戏软件，但唯有这款游戏是个例外。虽然受益于《俄罗斯方块》的无穷魔力，让GB在发售初期得以大放异彩，但在接下来的时间内，GB的销量逐年下滑，更不要说当时的主机市场更是被世嘉SS和索尼PS蚕食。直到1996年，GB上迎来了“精灵宝可梦”初代作品《精灵宝可梦 红/绿》（绿为日本地区独占），很快，这款游戏凭借神奇的魅力迅速席卷全球，也大幅带动了GB的装机量，让GB成为史上首个达成1亿台销量的游戏设备（2000年6月达成）。迄今为止，精灵宝可梦早已超脱了单纯的游戏产品，而是形成了一个独特的流行文化现象。在全球IP价值排行榜中，精灵宝可梦力压包括Hello Kitty、星球大战、米老鼠、哈利波特，成为名副其实的世界第一IP。在众多商业产品中，不管是吃的喝的玩的用的，只要印上一只萌萌的黄色电气鼠的图案，马上就能成为爆款。也正因为精灵宝可梦，彻底奠定了任天堂的掌机霸主地位至今无人能够撼动。

  

  N64作为任天堂对抗索尼PS和世嘉SS的家用主机，机能（特别是3D处理能力，任天堂跳过了32位直接进入到64位）很强，但不友好的开发环境和高额的开发费用让第三方叫苦不迭，与之对比PS的开发环境上则友善很多。当PS拥有游戏数量超过千款之即，N64只有堪堪50余款。而任天堂执着的让N64依然采用容量最高只有64Mb的卡带介质直接劝退第三方。这是任天堂头一次输掉了主机战争，N64是最后一台使用卡带作为游戏储存媒介的电视游戏机，总销量3293万台。

  1997年 年初，PS销量突破千万，Enix宣布《勇者斗恶龙7》成为PS独占作品（Enix有个DQ只登陆销量突破千万主机的政策）。世嘉宣布与万代将于10月合并，新公司定名为Sega Bandai。然而6月份，万代发现自家宠物蛋这个小型游戏掌机的成功，已经不需要通过和世嘉合并来摆脱自身的财务危机，合作计划流产，世嘉为此受到沉重打击。