从建立到回归：暴雪联合创始人的“浪子”回头

  当Adham谈到他如何在对冲基金工作结束后去玩魔兽世界时，Pearce就在笑他说：“事实证明，当你在那里搞你的财务分析时，你是有很多的空闲时间的。”

  Adham也笑了，但他并不反对。“这就是量子的美，”他说。“只要你的算法对头，它们是跑地相当自主的。所以，是的，我有很多时间来打魔兽世界。”

  到了2007年，Adham渴望回到暴雪，但他也感到对于他创造的新业务的使命。

  “我现在可以随便地说了，”他说。“事后看来，离开暴雪可能是我生命中的最大错误，我应该做的只是去休个假，十年前我就渴望回来了。”

  Adham终于决定，2016年是他回归暴雪重新开始游戏开发的一年。原因是股市的变化。当他研究他的对冲基金的算法得出的数据时，他看到了他不喜欢的东西。

  “这里不说太多细节了，但我对未来几年的股市不是(看涨的)，”Adham说。“鉴于这一点，我认为这是一个好时机，把基金的钱退给每个人，因为我打算把自己的钱也从市场上撤出。”

  Adham也是这么做了，他的下一步就是打电话给Morhaime。

魔兽世界：巫妖王之怒

  “当人们要求跟我碰面是...”Morhaime停顿了一下，自己笑了起来，然后继续说，“那通常是一件坏事。”

  当他接到一个来自Adham的电话要一起吃个午饭聊聊的时候，两个不同的问题浮现在Morhaime的心头：1)出什么事儿了? 2)我要如何说服他回到暴雪? Morhaime准备在去吃午饭时进入他所谓的“推销模式”，他试图让Adham回到公司。

  但是，在他开始推销前，Adham也是这么准备的。

  “Allen要说服我，我们应该带他回公司，”Morhaime 再次笑着说。“那是一次很轻松的聊天。”

  为了方便Adham回到Blizzard，工作室经历了Morhaime所说的“那是个非常细致的过程，好让公司能重新吸引Allen。”自他离开以来的12年半时间里里，事情已经改变了很多。在2004年，暴雪大约有400人分成两大项目，魔兽世界和星际争霸2。而到了2016年，公司已经扩张到了超过4000名员工，旗下拥有六款主力游戏，每款都有自己的开发团队，再加上新的项目也在制作中。

  虽然Adham还有很多的开发团队和项目需要熟悉，但最令他兴奋的还是重新把自己引入到如今规模要大得多的魔兽世界团队里。为了展示他是多么地喜欢这款游戏，他在300人的团队面前做了一次演说。

  “我跟他们打赌，我比他们任何人的成就点数都高，”他说，“我跟他们说，如果有人拥有更多的成就点，那我就请他们喝一杯，就在这句话从我嘴里说出来的时候，我就意识到这是一次愚蠢的赌注。”

  Adham然后透露了他在这款MMO中获得的成就点的总数：达到了惊人的20,400点，超过了游戏中可能最大值的三分之二。在他问谁有更多的分数时，只有一个人站了起来。

  “我现在知道了，当时站出来的是成就系统的首席程序员，”Adham说。“我就觉得这事儿不靠谱。不过我答应团队了，任何人超过我的时候都可以赢一杯酒。”

星际争霸：幽灵

  虽然Adham在回归暴雪的第一个星期都是在与每个团队会面并了解公司现在是如何运作的，但他的新职位与现存的任何产品都无关。他的官方头衔是高级副总裁，但Morhaime和Pearce也称他为“孵化执行官”。Adham的工作是确保新项目的产生，他称之为“暴雪最棒的工作”。

  “在我们开始新的项目和孵化新的想法时，我就是这个过程的中心，”他说。“我要谢谢Mike 和 Frank，但我每次都跳过这事儿直接开始每天的工作。”

  有了在暴雪第一个十年里的经验以及专注于指导开发方向甚至在游戏业界发明“总监”这个头衔之前，Adham的这一新职位似乎对Pearce具有非凡的意义。这是暴雪亟需填补的一个位置，他说，公司想要一个可以信任的人。

  “即使是实现当前游戏的规划都让我们在资源方面捉襟见肘，”Pearce说。“这让我们很难开始新的想法和新的项目，我不认为我们能够从外面随便就找到一个从没在暴雪工作过的人来专注于孵化新的想法。我们需要一个我们信任的人，要有探索新想法的热情 - (Adham的回归)对我们来说是一个很好的机会。”

  “再说了，在他的领导下，我们的项目成功率是40%左右，”Pearce打趣说，他指的是在Adham原来的任职期间暴雪那一长串的取消项目名单。其中包括名为氏族之王的魔兽冒险游戏，一款名为星际幽灵的潜入类游戏，这款游戏经历了漫漫开发历程并在最后被取消 。

  “40%这个数是对的，”Adham说，“而且有40%能成就是相当棒了。”

守望先锋

  暴雪的未来

  Adham的回归是在暴雪的过渡时期，很多暴雪粉丝们想知道公司的下一步想法。

  现在很多公司里的名人都离开了，Chris Metzen最近退休了，Rob Pardo，接替Adham担任魔兽世界首席设计师也在两年前离开了公司，他最近刚刚宣布成立了一家新的工作室 。

  甚至很多暴雪的老员工，比如魔兽的游戏总监Tom Chilton也已经转到神秘的新项目 。

  “Chris Metzen在暴雪是一个强大的创造力，”Morhaime说，“给我们所有人提供指导和灵感的那一个人离开了公司，公司总是为其他有才华的人创造机会，最终对公司来说是一个好的积极的事情。“

  两年前当我们和Morhaime 还有 Metzen一起坐下来谈谈公司的未来时，他们谈到暴雪进入到了他们认为的第三个时代，一个为新项目以及不同想法和平台拥有更大的开放性的时代。炉石和风暴英雄就是暴雪这一新思路下的产物，而今年夏天的守望先锋则证明它可以跨越更广阔的游戏类型和平台。

  “我真的不能期待比过去两年里更好的结果了，”Morhaime说。“守望先锋的公布对我们来说是非常有意思的，因为我们对这款游戏是感到如此的兴奋，然后还有想方设法去保守秘密，没有人能意料到这个。然后游戏的风靡程度简直太不可思议了。人们真的对英雄的多样性接受度很高。”

炉石传说

  对于Morhaime来说，对打造像守望先锋和炉石这样项目的支持态度继续代表着开发者的未来。他相信这会帮助公司继续扩宽其玩家基础，以及在电子竞技方面的努力。

  Pearce说暴雪的主要目标是要找出如何继续为玩家服务，同时要扩展玩家群体。他认为，移动应用将是这些努力的重要组成部分，例子就是炉石在移动平台上的成功，以及最近魔兽世界：军团再临的配套应用，它可以让玩家们即使没有电脑也可以接触游戏。

  至于Adham? 作为一个专门从事新项目的人，他对“未来”三缄其口。

  “你还不真的了解我，但我是有张大嘴巴的人，而且也喜欢说，”他笑着说到。“我被教育说不能说太多，尤其是考虑到我现在所处的角色。所以，我就只是说：我们正在做一堆很酷的新东西。”

  Pearce再次警告他说：“你知道的，外头陪审团还等着呢，如果需要把Allen再弄回去我们是会做的。那他在这里就只呆上两个半月了。”

  这话把Pearce和Morhaime逗得突然大笑起来，但Adham就只是微笑着说，“在未来的几年，你们都会知道这是不是个好决定的。”